"Een gezonde geest in een gezond lichaam" is de kernspreuk van de Excelsior-vrienden. Al zijn er vele tegenslagen geweest en liet het begrip en de medewerking van sommige diensten wel eens te wensen over, toch heeft de vereniging steeds moedig het hoofd gebogen aan al deze moeilijkheden.
Onze turnkring zag het daglicht in 1901 onder de impuls van wijlen architect Arthur Baar en een viertal trouwe vrienden, die zich tot doel stelden de turngedachte in onze stad te introduceren. In een schuur op het Hemelrijk vonden de eerste oefenstonden plaats.
Gelukkig niet voor lang, want reeds na enkele jaren kon, dankzij de Maatschappij De Ware Vrienden, een onderkomen worden gevonden in een ruim lokaal van het gebouwencomplex op de Grote Markt. Gedurende meer dan 70 jaar mochten daar vele honderden jongens en meisjes hun eerste passen zetten in de turnwereld. De eerste toestellen werden aangeschaft, de eerste turners behaalden het diploma van turnleider te Antwerpen, de turnsport kreeg langzaam vaste voet in Hasselt.
